Montanhas.

Depois de 200km vindos de San Francisco, esperávamos que os 135 km de Córdoba até Mina Clavero seriam um "descanso". Tomamos algumas cervejas, levantamos tarde, e nos enganamos redondamente.

Fizemos um levantamento de informações sobre o trajeto das diversas etapas. Vimos que Córdoba tinha uma cadeia de montanhas à Oeste, e fomos atrás. A resposta que nos deram foi nas linhas de "sobe um pouco, mas nada excessivamente íngreme ou alto como os Andes" - o que nos levou a imaginar algum serrito com 600 ou 700m de elevação. O que descobrimos foi que a cadeia de montanhas ao largo de Córdoba eleva-se a mais de 2.200 metros - realmente, ainda uma fração dos Andes, que atingem mais de 6 mil metros, mas muito mais que as tradicionais subidas até Nova Petrópolis ou Gramado, por exemplo.

Partimos de Córdoba às 12h40, com sol alto e forte, e temperaturas na casa dos 30 graus. As primeiras subidas, após passarmos Carlos Paz, foram escaldantes, nos levarando a mais de mil metros de altitude (medidos pelo GPS do Vitório - valeu Bunitão!). O que nos surpreendeu foi, ao atingirmos o alto destas, enxergarmos uma cadeia ainda maior e, após algumas descidas e intesecções, constatarmos que teríamos de passar por elas para chegar em Minas Clavero. O nosso pedal de "descanso" havia se transformado em uma escalada épica, com quase 50km subindo a fio até a localidade de El Condor.

Após enchermos os olhos com vistas deslumbrantes de toda a região, iniciamos a descida pelo outro lado da serra ao entardecer. No percurso, encontramos gelo (!) nas encostas e mesmo na pista. Fizemos uma parada ainda no alto para colocar jaquetas, luvas e outros apetrechos para o frio que passaríamos em seguida. O sol se punha quando avistamos as luzes de Minas Clavero e Cura Bochero, ainda distantes muitos metros abaixo. A Lu colocou-se, imediatamente, atrás de nós e ajudou na iluminação da descida com os faróis altos do carro de apoio. Ao cruzarmos um veículo da Policia Caminera, ganhamos uma escolta inesperada: os policiais retornaram e postaram-se logo atrás de nós, sinalizando para os outros veículos e iluminando placas de sinalização. Descemos com nossos "batedores" até a entrada de Minas Clavero, cujas ruas iluminadas adentramos pouco após as 20h30. Bikes no carro, encontramos um simpático hotel nesta que é uma cidade turística de grande ocupação no verão, mas praticamente deserta no restante do ano.

Jantamos num delicioso restaurante de Parrillas, onde fomos atendidos pelos simpáticos donos do estabelecimento e comemos massas e carnes para recuperar as energias gastas na inesperada subida.