Do outro lado

Após a chegada em Minas Clavero, pedalamos até Lujan. O trajeto costeava a grande serra, mas as subidas foram poucas. Ao pararmos em Villa Dolores para nos orientarmos em um trevo, fomos abordados por Sergio, um ciclista muito prestativo, que se dispôs a nos acompanhar até cruzarmos para a província de San Luis. Trocamos endereços e camisetas antes de seguir.

Lujan é uma pequena cidade turistica ao pé da serra, com talvez 3 mil habitantes, um hotel e um dormitório, onde nos instalamos. O cansaço acumulado dos dias anteriores nos levou a decretar o dia seguinte como um dia de descanso - aproveitando assim a folga de um dia no cronograma que havíamos conquistado com algumas etapas mais longas nos dias anteriores. A quinta-feira foi então tomada por ciestas, alongamentos e massagens, além de pequenas incursões para conhecer o centro da cidade e o grande atrativo da região, o dique de Lujan, que forma um simpático lago entre altas montanhas.

Na sexta, embarcamos numa grande jornada através do nada. Percorremos 187km até Encon, atravessando o Parque Nacional da Sierra de las Quijadas. Após atingirmos o alto de um longo falso-plano, fomos presenteados com uma vista fantástica: avistamos os Andes pela primeira vez. A constatação de que não eram nuvens aquelas formas brancas no horizonte foi indescritível. Encon, por outro lado, nos desapontou. Além de um posto de gasolina e uma casa de correção, a cidade é um grande vazio estilo faroeste. A saída foi dirigirmos até Mendoza, que seria destino da próxima etapa, e no dia seguinte dirigir de volta para pedalarmos o trecho Encon-Mendoza.

Este trecho, percorrido no sábado, foi um verdadeiro deleite. Os ventos favoráveis levaram a media horária para mais de 33 km/h, e assim chegamos quase uma hora adiantados. Tivemos nesta etapa a companhia de Daniel e Martin, ciclistas da região que nos escoltaram até a entrada da cidade. Escrevemos agora do hostel Campo Base, de onde partiremos em breve para a primeira etapa andina, rumo a Uspallata. Até breve!